O filósofo norte-Americano Bernard Cohen conta, em seu artigo O Recém-Nascido de Franklin e Faraday, que ambos os cientistas (no caso, Benjamin Franklin e Michael Faraday) usaram a imagem do recém-nascido para mostrar o quanto é inapropriado perguntar a utilidade de algum conhecimento novo. No caso de Faraday, Cohen relata a história (apócrifa) de que, […]
Malufismo puro e simples
Se alguém perguntar qual a figura política do passado remoto ou recente da História poderia salvar o Brasil da situação triste de crise ética em que nosso país se encontra, penso que pouquíssimos apontarão para o ex-governador e ex-prefeito Paulo Maluf. Aqueles que apontarem o ilustre político certamente não são portadores, ao mesmo tempo de […]
É uma maratona, seu trouxa
Reza a lenda que, em um dia na década de 1930, um pai se dedicou a ensinar seu filho pequeno como tirar fotografia. Mostrou ao garoto como a câmera funcionava e deixou o filho apertar o botão, depois de tudo arrumado e configurado. Após o clique, o garoto, do alto de sua ingenuidade infantil, perguntou […]
O inferno feminino
A literatura é prolífica em nos apresentar distopias, uma mais horripilante que a outra. Em A Máquina do Tempo, H. G. Wells nos mostra a deterioração da Humanidade em duas espécies, os Eloi, pacíficos, apáticos, vivendo frugalmente, e os Morlocks, predadores dos primeiros, vivendo na escuridão. Em Fahrenheit 451, Ray Bradbury nos apresenta um futuro […]
A tirania dos custos irrecuperáveis
Ao longo da última década, tenho nutrido um hobby inconfesso: acompanhar as desventuras da Cientologia. Nascida nos EUA em 1954 essa organização recebeu o status oficial de religião (inclusive com todas as isenções de impostos) em 1993, mas ainda é considerada uma seita em vários países, como no caso da França. A Cientologia nasceu da […]
Das vantagens de se brincar com fogo
É do jurista Louis Brandeis uma frase célebre: “A luz do sol é o melhor desinfetante.” Em que pese ele se referir à necessidade de transparência com vistas a se preservar a legalidade, trata-se de um pensamento versátil: deixar as coisas bem claras, bem à vista de todos, tem vantagens para além da justiça. Pode […]
Mantra
Se acredito que, em geral, os políticos “do outro lado” são corruptos, mas nego que os “do nosso lado” também são, então sou míope, ingênuo ou desonesto. Em qualquer dos casos contribuo absolutamente zero para o fim da corrupção. Se eu, quando questionado sobre a evidência de corrupção de algum político “do nosso lado”, ao […]
Roteiro para uma ficção apocalíptica
Cenário Preliminar Em um planeta distante, no qual, após milhões de anos de evolução (no sentido Darwiniano do termo) surgiu vida inteligente, a situação não é das melhores. A espécie dominante exibe pensamento consciente, tem razoável domínio científico sobre seu meio e compreende seu papel insignificante no cosmos, por estar limitada a um planeta periférico […]
A criatura engole o criador
De vez em quando, surge a notícia de que algum desavisado, tendo criado um animal silvestre — uma onça, um chimpanzé, uma jiboia ou algo igualmente grande, belo e potencialmente perigoso — se vê atacado pelo bicho “domesticado” e, em alguns casos, até perde a vida. A gente lamenta, claro, e espera que as pessoas […]
Big Data, o lado escuro da força
Na semana passada, vimos o que é Big Data e como essa ferramenta pode nos ajudar no dia-a-dia. Bem, em que pese serem, de fato, muito úteis, elas têm seu lado sombrio, como pode ser visto no livro Weapons of Math Destruction (“armas de destruição matemática”, em tradução livre), da pesquisadora norte-americana Cathy O’Neil. A […]